Herbata oolong, tradycyjnie pita w Chinach, zyskuje coraz większą popularność także w Polsce. Jej wyjątkowy proces produkcji sprawia, że plasuje się pomiędzy zieloną a czarną herbatą, a naukowcy przyglądają się jej potencjalnym korzyściom zdrowotnym.
Jak podaje Medonet oolong powstaje z liści Camellia sinensis — tej samej rośliny, z której wytwarza się zarówno zieloną, jak i czarną herbatę. Różnica polega na stopniu utlenienia liści. W przypadku zielonej herbaty liście nie są utleniane, natomiast czarna herbata przechodzi pełny proces utleniania. Oolong znajduje się pośrodku tej skali — liście są częściowo utleniane, co nadaje naparowi charakterystyczny smak oraz aromat.
W składzie herbaty oolong można znaleźć witaminy, minerały oraz antyoksydanty. W jednej filiżance znajduje się niewielka ilość wapnia, magnezu i potasu, a także około 38 mg kofeiny — to więcej niż w zielonej herbacie, która zawiera średnio 29 mg. Najważniejsze przeciwutleniacze obecne w oolong to polifenole, takie jak teaflawiny, tearubiginy oraz EGCG, które odpowiadają za prozdrowotne działanie napoju. Oolong zawiera również L-teaninę, aminokwas wspierający relaksację i koncentrację.
Naukowcy analizują wpływ oolong na poziom cukru we krwi i ryzyko cukrzycy typu 2. Polifenole zawarte w herbacie mogą wspierać kontrolę glikemii i zmniejszać ryzyko rozwoju tej choroby. Badania sugerują, że regularne spożywanie herbaty może poprawiać wrażliwość na insulinę i redukować stany zapalne, jednak w przypadku oolong wyniki nie są tak jednoznaczne jak w przypadku zielonej lub czarnej herbaty. Część analiz wykazała pozytywne efekty, podczas gdy inne nie potwierdziły związku. Wskazuje się na potrzebę dalszych badań.
Medonet wskazuje, że regularne picie herbaty oolong może przynosić korzyści dla serca. Wyniki dużych badań pokazują, że osoby spożywające co najmniej 240 ml tego naparu dziennie mają nawet o 61 proc. niższe ryzyko chorób serca. Oolong może także przyczyniać się do obniżenia ciśnienia krwi i poziomu cholesterolu, a także zmniejszać ryzyko udaru. Warto jednak pamiętać o obecności kofeiny, która, choć w mniejszych ilościach niż w kawie, u niektórych osób może powodować wzrost ciśnienia.
Herbata oolong od dawna bywa kojarzona ze wsparciem w odchudzaniu. Polifenole i kofeina mogą hamować określone enzymy, zwiększać spalanie kalorii oraz wspierać redukcję tkanki tłuszczowej. Badania na zwierzętach wykazały, że ekstrakty z oolong zwiększają utlenianie tłuszczu, jednak w przypadku ludzi potrzeba jeszcze dalszych analiz. Eksperci podkreślają, że samo picie herbaty nie zastąpi zdrowej diety i aktywności fizycznej.
Oolong może również korzystnie wpływać na funkcje poznawcze, pamięć i nastrój. Kofeina stymuluje wydzielanie noradrenaliny i dopaminy, a L-teanina wspomaga koncentrację i łagodzi niepokój. Badania sugerują, że regularne spożywanie herbaty wiąże się z niższym ryzykiem zaburzeń funkcji poznawczych, zwłaszcza u osób starszych.
Polifenole obecne w oolong mogą pomagać w ochronie przed rozwojem niektórych nowotworów, spowalniając tempo podziałów komórek nowotworowych. Najwięcej danych dotyczy zielonej i czarnej herbaty, jednak jako że oolong znajduje się pomiędzy nimi, można przypuszczać, że wykazuje podobne właściwości. Wskazuje się jednak na konieczność przeprowadzenia dalszych badań skupionych wyłącznie na oolong.
Picie herbaty oolong może wspierać zdrowie kości i zębów. Wyniki badań wykazały, że osoby regularnie spożywające herbatę mają wyższą gęstość mineralną kości i mniejsze ryzyko złamań. Napar ten może także pomagać w utrzymaniu zdrowia jamy ustnej, zmniejszając ilość płytki nazębnej oraz zapobiegając zapaleniu dziąseł.
Ciekawostką jest potencjalny wpływ herbaty oolong na łagodzenie objawów atopowego zapalenia skóry. Wyniki jednego z badań wykazały, że picie litra oolong dziennie przez osoby z ciężką egzemą przyniosło znaczną poprawę już po jednym lub dwóch tygodniach, a efekt utrzymywał się nawet kilka miesięcy. Wyniki te są obiecujące, jednak wymagają potwierdzenia w większych badaniach.
Herbata oolong jest uznawana za bezpieczną, jednak należy pamiętać o zawartości kofeiny. Jej nadmiar może prowadzić do pobudzenia, bezsenności, bólów głowy czy zaburzeń rytmu serca. Zarówno amerykańska FDA, jak i Europejski Urząd ds. Bezpieczeństwa Żywności uznają do 400 mg kofeiny dziennie za bezpieczną ilość dla dorosłych, co odpowiada sześciu–dziesięciu filiżankom oolong dziennie. Kobiety w ciąży powinny ograniczyć spożycie kofeiny do 200 mg na dobę.
Herbata oolong może być ciekawym wyborem dla osób, które chcą zadbać o zdrowie serca, mózgu, kości i jamy ustnej. Może wspierać odchudzanie, obniżać ryzyko cukrzycy typu 2 oraz niektórych nowotworów. Zawiera mniej kofeiny niż kawa, dlatego może być odpowiednia także dla osób wrażliwych na ten składnik. Choć nie wszystkie właściwości oolong zostały jednoznacznie potwierdzone naukowo, regularne spożywanie tej herbaty może być wartościowym elementem zdrowego stylu życia.
źródło: medonet.pl
